Durch den zunehmenden Flugverkehr und den damit verbundenen Emissionen nimmt in der unteren Stratosphäre die Menge an Kohlendioxid, Wasserdampf, Stickoxiden, Schwefeloxiden und Ruß zu. Wasserdampf, der dort länger verweilt, kann relativ leicht Kondensstreifen und Cirruswolken bilden. Dies führt dazu, dass die Infrarotstrahlung der Erde stark absorbiert wird, was den Treibhauseffekt verstärken kann. Die freigesetzten Stickoxide sind des Weiteren für den Ozonabbau verantwortlich.