Wenn sich der Mond vor die Sonne schiebt - Sonnenfinsternis

Eine Sonnenfinsternis ist ein besonderes astronomisches Ereignis. Hierbei befindet sich der Mond zwischen Sonne und Erde. Dadurch bedeckt unser Erdtrabant die Sonne teilweise oder ganz.

Eine Sonnenfinsternis findet ausschließlich bei Neumond statt, da sich nur dann der Mond genau zwischen Erde und Sonne schiebt. Nur dann bedeckt der Schatten oder Halbschatten des Mondes die Erde. Mehr dazu erklären wir im Video:

Wenn der Mond immer exakt in der Erdbahnebene stünde, gäbe es bei jedem Neumond eine Sonnenfinsternis und bei jedem Vollmond eine Mondfinsternis.

Da die Mondbahn jedoch um 5,1 Grad gegen die Erdbahn geneigt ist, kann eine Sonnenfinsternis nur dann entstehen, wenn sich der Neumond nahe den Schnittpunkten von Erd- und Mondbahn befindet. Deshalb kommt es nicht bei jedem Umlauf zu einer Sonnenfinsternis.

Außerdem ist eine totale Sonnenfinsternis nie auf der gesamten Tagseite der Erde beobachtbar. Der Kernschatten des Mondes bedeckt immer nur einen Teil der Erdoberfläche, einen schmalen Streifen von etwa 200 bis 300 Kilometern Breite.

Bei der Sonnenfinsternis wirkt es so, als ob Erde und Sonne gleich groß sind. Das hat folgenden Grund: Der Durchmesser der Sonne ist zwar ziemlich exakt 400-mal so groß wie der des Mondes, die Sonne ist aber zufällig auch 400-mal so weit von der Erde entfernt wie der Erdtrabant.

Unser Erdtrabant hat aber einen zu kleinen Durchmesser, um die ganze Erde in den Schatten zu stellen. Daher malt er einen „Schattenfleck“ auf die Erdoberfläche. Diesen bezeichnet man als Kernschatten.

Wenn der Betrachter genau im Kernschatten des Mondes steht, sieht er eine totale Sonnenfinsternis. Dann bedeckt der Mond die Sonne vollständig. Es wird dunkel und kühler, lediglich die Korona (lat. Kranz, Krone) der Sonne, die Sterne und Planeten leuchten am Himmel.

Steht der Beobachter im Halbschatten, so kommt noch Licht an. Diese Finsternis nennt man "teilweise" oder "partiell". Die Sonne wirkt dann "angeknabbert". Auch dabei wird es dunkler und kühler, so wie vor und nach einer totalen Sonnenfinsternis.

Die ringförmige Sonnenfinsternis stellt einen Sonderfall der totalen Sonnenfinsternis dar. Diese entsteht, wenn die Erde der Sonne besonders nah oder der Mond besonders weit von der Erde entfernt ist.

Der Mond wirkt bei der ringförmigen Sonnenfinsternis nicht groß genug, um die Sonne vollständig zu verdunkeln. Statt nur der Sonnenkorona sieht man von der Erde aus die Sonne als Ring rund um den Neumond leuchten.

Eine solche ringförmige Sonnenfinsternis konnte Weihnachten 2019 in Indien beobachtet werden.

Eine Sonnenfinsternis sollte niemals ohne geeignete Sonnenschutzbrille oder Sonnenfilter betrachtet werden. Ein direkter Blick in die Sonne, auch mit einer Sonnenbrille, kann das Auge nachhaltig schädigen und sogar zur Erblindung führen.

Wenn du keine Sonnenschutzbrille oder geeignete Schutzfilter zur Verfügung hast, dann kannst du die Verfinsterung auch indirekt über eine Lochkamera verfolgen. Verena Leyendecker erklärt im Video, wie du eine solche Kamera in wenigen Minuten mit haushaltsüblichen Gegenständen bauen kannst.

Auf seiner Runde um die Erde zieht der Mond jeden Monat zwischen Erde und Sonne hindurch. Demnach gibt es mindestens ein Mal im Monat einen Neumond. Doch dabei bedeckt er die Sonnenscheibe meistens gar nicht. Das liegt an der geneigten Mondbahn zur Erdumlaufbahn. Dadurch wandert der Mond aus unserer Sicht meist unterhalb oder oberhalb der Sonnenscheibe vorbei. Nur wenn der Neumond zugleich genau die Erdbahn kreuzt, kommt es zu einer Sonnenfinsternis.

Weltweit gesehen, sind Sonnenfinsternisse recht häufig: Jährlich finden etwa ein bis zwei Finsternisse statt. Doch da eine Sonnenfinsternis immer nur auf einem höchstens 200 Kilometer breitem Streifen zu sehen ist, findet sie für jeden einzelnen Ort auf der Erde nur selten statt. In Deutschland war eine totale Sonnenfinsternis zuletzt in einem schmalen Streifen quer über Deutschland im August 1999 zu sehen. Übrigens folgen Mondfinsternisse Sonnenfinsternissen oder gehen ihnen voraus, und zwar im Abstand von rund zwei Wochen.

Die Dauer hängt von der Art der Sonnenfinsternis ab. Die totale Phase, also der Zeitraum, in dem die Sonne wirklich komplett vom Mond verdunkelt wird, kann maximal etwa siebeneinhalb Minuten dauern. Die meisten Sonnenfinsternisse sind aber deutlich kürzer. Eine ringförmige Sonnenfinsternis kann theoretisch eine Länge von bis zu zwölfeinhalb Minuten haben.

Die totale Sonnenfinsternis über Deutschland im Jahr 1999 bestand nur knapp zweieinhalb Minuten lang. Die längste tatsächlich gemessene Finsternis mit 7 Minuten und 8 Sekunden ereignete sich am 20. Juni 1955 auf den Philippinen. Noch etwas länger würde die Finsternis am 16. Juli 2186 im Mittelatlantik mit 7 Minuten und 29 Sekunden andauern. Sie wäre dann für die nächsten 1469 Jahre Rekordhalter.

Die Uhrzeit gibt den Beginn der Sonnenfinsternisse an.

Für Fotografen ist eine Sonnenfinsternis ein herausforderndes Motiv. Das grelle Sonnenlicht kann dabei den Kamerasensor beschädigen. „Um das zu verhindern, verwende am besten einen speziellen Filter.

Es reicht allerdings auch etwas Sonnenschutzfolie, wie im Video zu sehen ist. Diese Folie sollte einem Graufilter ND5.0 entsprechen“, erklärt Dennis Oswald, Meteorologe und WetterFotograf von WetterOnline. Besondere Schutzvorkehrungen sind auch für die Augen wichtig. Ohne geeignete Schutzbrille ist ein direkter Blick in die Sonne unbedingt zu vermeiden.

Trotz Filter ist die Sonne immer noch sehr hell. Daher sollte, bevor der Mond sich vor die Sonne schiebt, genug Zeit für Probeaufnahmen eingeplant werden. „Am besten wählst du eine etwas kürzere Belichtungszeit, als der Belichtungsmesser der Kamera angibt, und taste dich langsam an die richtige Belichtung heran.“

Auf den Autofokus ist bei einer Sonnenfinsternis kein Verlass. Deshalb empfiehlt Oswald: „Fokussiere auf einen weit entfernten Punkt am Horizont und schalte danach den Autofokus ab. Mithilfe der Live-View-Funktion im Display kannst du anschließend die Kamera auf die Sonne ausrichten."

Für das Fotografieren einer Sonnenfinsternis solltest du folgende Ausrüstung mit dir führen:

Ein Stativ hilft nicht nur gegen Verwacklungen bei längeren Belichtungszeiten, es erhöht außerdem die Konzentration bei der Wahl des Motivs. Die Aufnahme wird damit bewusster gewählt, da du dir automatisch mehr Zeit für das Foto lässt.

Die Gefahr, einfach schnell auf den Auslöser zu drücken und dadurch technische Fehler zu begehen, wird minimiert. Der Bildstabilisator muss auf einem Stativ ausgeschaltet sein.

Der WetterFotograf rät: „Ein Teleobjektiv mit mindestens 200 mm Brennweite, besser 400 mm oder mehr, bildet die Sonne ausreichend ab. Allerdings läuft sie dabei auch schneller aus dem Bild raus."