Bekannt ist Kroatien vor allem für seine wunderschönen Strände und Buchten entlang der Adriaküste. Türkisblaues Wasser und Sonne satt laden in den Sommermonaten zum entspannten Badeurlaub ein. Doch das Land der tausend Inseln hat noch viel mehr zu bieten. Wer die 56.000 Quadratkilometer große Republik in all ihren Facetten kennenlernen möchte, kann in der Vor- und Nachsaison aus dem Vollen schöpfen.
Im Frühjahr zeigt sich die Vegetation von ihrer üppigsten Seite und die Herbstsonne lässt die historischen Städte in goldenem Glanz erstrahlen. Kombinieren Sie Entdeckerfreude mit sportlichen Herausforderungen und erkunden Sie Kroatien unter dem Motto „Ihre Zeit, Ihr Leben, Ihre Erfahrung“ zu Fuß oder mit dem Fahrrad.
Natur und Kultur auf der Spur
Der Ort Lubenice im Westen der Insel Cres liegt auf einem 380 Meter hohen Felsplateau, mit Blick auf die Adria. Die Bucht unterhalb des Ortes zählt zu den schönsten Stränden Kroatiens. - Bild: Mladen Scerbe
Entspannte Stunden an traumhaften Stränden, aussichtsreiche Gipfelbesteigungen entlang der Adria, erlebnisreiche Radtouren durch das Hügelland Istriens und spannende Stadtbesichtigungen in Zagreb, Split oder Dubrovnik. Mit seiner Vielfalt begeistert Kroatien sonnenhungrige Badeurlauber ebenso wie unternehmungslustige Entdecker, die Strand und Meeresrauschen mit Natur- und Kulturgenuss verbinden wollen.
Die Vorsaison im Frühjahr und die Nachsaison im Herbst sind aufgrund der angenehmeren Temperaturen besonders für Aktivurlauber geeignet. In den kalten Monaten kann in zahlreichen Skigebieten sogar Wintersport betrieben werden. Egal, ob Sie faszinierende Naturkulissen bewundern, in längst vergangene Zeiten eintauchen, kulinarische Köstlichkeiten genießen oder steile Abfahrten hinuntersausen: Kroatien ist zu jeder Jahreszeit eine Reise wert.
Schon gewusst?
Vor der Küste Kroatiens liegen weit über 1000 Inseln. Während einige karg und kaum bewachsen sind, grünen und blühen andere in voller Pracht. Besonders auf den etwas geschützter liegenden Inseln wachsen im milden, subtropischen Klima nicht nur heimische Kräuter wie Thymian, sondern auch wilde Orchideen und andere Wildblumen. Sogar exotische Pflanzen, die zu Zierzwecken gesetzt wurden, gedeihen hier.
Sonne to go: Wandern in Kroatien
Der Nationalpark Nördlicher Velebit befindet sich im nördlichen Teil des Velebit-Gebirgsmassivs an der kroatischen Adria. Wanderer können auf 109 Quadratkilometern Aussichtspunkte, hohe Kletterfelsen und zahlreiche Höhlen entdecken. - Bild: Julien Duval
Die spektakuläre Landschaft Kroatiens schreit förmlich danach, in Wanderschuhen entdeckt zu werden. In den acht Nationalparks und zwölf Naturparks des Landes finden Urlauber eine äußerst vielfältige Flora und Fauna vor.
Zu den beliebtesten Zielen zählt der Nationalpark Plitvicer Seen, der als Drehort vieler Karl-May-Verfilmungen bekannt wurde. Seit 1979 gehört das Naturschutzgebiet mit seinen 16 durch Wasserfälle miteinander verbundenen Seen zum UNESCO-Weltnaturerbe. Zahlreiche gut ausgeschilderte Wanderwege führen um die einzelnen Seen und zu Aussichtsplattformen.
Im Nationalpark Krka herrscht ebenfalls das Element Wasser vor. - Bild: Zoran Jelaca
Mit beeindruckenden Gesteinsformationen, Höhlen und einer reichen Tier- und Pflanzenwelt begeistert der Nationalpark Velebit in der Kvarner-Bucht. Der Ort Zavizan ist der ideale Ausgangspunkt für Bergwanderungen im Velebit-Gebirge. Die 2000-Meter-Marke wird in Kroatien von keinem Berg geknackt.
Im Nationalpark Risnjak streckt sich der Gipfel des Risnjak aber immerhin 1528 Meter in die Höhe. Wanderer können von hier aus die Aussicht auf die Kvarner-Bucht mit ihren vorgelagerten Inseln genießen.
Schon gewusst?
Kroatien beheimatet viele geschützte Tierarten, darunter zum Beispiel die Braunbären in Kuterevo, die Delfine und Mittelmeer-Mönchsrobben in den Kvarner-Gewässern, die Gänsegeier auf den Felsen von Cres oder die Weißstörche in Čigoč in Posavina. Auch große Herden von Wildpferden leben in Kroatien.
Vom Naturschauspiel zum Amphitheater
Das magische Spiel von Licht und Wasser, das die Höhle zum Leuchten bringt, lässt sich an sonnigen Tagen am besten zwischen 9 Uhr am Morgen und 13 Uhr am frühen Nachmittag beobachten. - Bild: Zoran Jelaca
In Kroatien sind auf Schritt und Tritt umwerfende Fotomotive zu finden. Wer zusätzlich eine unvergessliche Erinnerung mit nach Hause nehmen möchte, sollte sich die Blaue Grotte auf der Insel Bisevo nicht entgehen lassen. Das bezaubernde Kleinod liegt in einer kleinen Bucht an der Westküste der Insel Bisevo, südöstlich von Mezuporat.
In den sehr gut erhaltenen Katakomben der Arena von Pula befindet sich ein Museum, das in die Geschichte des Weinbaus in der römischen Zeit einführt. - Bild: Ivan Šardi
Nicht weniger beeindruckend ist ein Ausflug zur Arena von Pula. Im etwa 2000 Jahre alten Amphitheater in der Region Istrien wurde das Volk bis zum 5. Jahrhundert n. Chr. mit Gladiatorenkämpfen unterhalten. Als Stätte der Unterhaltung dient das Bauwerk auch heute noch, nur das Programm hat sich glücklicherweise verändert. Die Arena von Pula gehört zu den schönsten Veranstaltungsorten für kulturelle Events, Konzerte und Festivals in Kroatien.
Volle Fahrt ins Glück: Kroatien per Rad entdecken
Wenn der Frühling in Mittel- und Nordeuropa noch auf sich warten lässt oder der Herbst mit Schmuddelwetter aufwartet, ist Kroatien genau das richtige Ziel, um die warme Jahreszeit zu verlängern. Vor allem Urlauber, die das Land im Südosten Europas mit dem Fahrrad erkunden wollen, finden in der Nebensaison optimale Bedingungen vor. Kein Wunder, dass der Radurlaub in Kroatien immer mehr an Bedeutung gewinnt. Allein in der Region Istrien umfasst das Radwegenetz über 150 Trails mit rund 4000 Kilometern in allen Schwierigkeitsgraden.
Die Parenzana: Von der Bahntrasse zum Radweg
Eine beliebte Tour ist beispielsweise der Rad- und Wanderweg Parenzana. Er führt auf einer ehemaligen Bahntrasse durch Italien, Slowenien und Kroatien. Von 1902 bis 1935 dampfte die Parenzaner Bahn von Triest 123 Kilometer über kleine Bergdörfer nach Poreč. In den vergangenen Jahren wurde die historische Strecke nach und nach als völkerverbindendes Projekt revitalisiert und zieht nun als „Weg der Gesundheit und Freundschaft“ Wanderer und Radfahrer an. Elf Brücken, sechs Viadukte und Tunnels sorgen für fotogene Abwechslung. Highlights sind das Künstlerdorf Grožnjan und das Trüffel-Zentrum Livade.
Schon gewusst?
In den 33 Jahren, in denen die Parenzana verkehrte, leistete sie einen Beitrag zur wirtschaftlichen Entwicklung Istriens. Die Bahnstrecke diente nicht nur dem Personenverkehr, sondern auch dem Transport von Wein und Olivenöl aus dem Raum von Buje und Motovun. Außerdem wurden istrischer Stein, Kohle und Salz befördert.
Inselhüpfen: Mit Schiff und Fahrrad unterwegs
Auf dem Rad können Urlauber die Natur Kroatiens mit ihren atemberaubenden Landschaften kennenlernen. Ein besonderes Highlight ist dabei die Kvarner-Bucht mit ihrem Angebot zum Inselhopping. - Bild: Vedran Metelko
Die Kvarner-Bucht hält mit über 19 offiziellen Radrouten auf einer Gesamtlänge von 1300 Kilometern ebenfalls für jede Kondition das passende Angebot bereit. Sehr gut lassen sich viele Abschnitte der Küste mit einer Kombination von Rad und Schiff entdecken. Beim „Inselhüpfen“ übernehmen Motorsegler den Transport von Insel zu Insel. Auf hügeligen Strecken mit Blick auf die Adria müssen Radler ein wenig Kondition mitbringen, doch die atemberaubenden Aussichten entschädigen für jede Steigung.
Nicht weniger reizvoll ist das Landesinnere Kroatiens. Viele Nationalparks können mit dem Fahrrad erkundet werden. So führt im bekanntesten Nationalpark Plitvicer Seen ein Weg durch Wälder und entlang kühler Wasserläufe zu den kristallklaren Seen.
Service für Radfahrer
Wer nicht auf eigene Faust losradeln möchte, schließt sich einfach einer der vielen geführten Touren an. Und auch wer sein Fahrrad nicht nach Kroatien transportieren kann oder möchte, muss nicht darauf verzichten, im Urlaub kräftig in die Pedale zu treten. In den meisten Urlaubsorten gibt es Fahrradverleih-Services. Darüber hinaus bieten viele Hotels und Resorts in Kroatien auf Radfahrer zugeschnittene Programme mit Radverleih, Radservice und anderen Dienstleistungen an.