Heftige Gewitter haben am Mittwoch an der saudi-arabischen Rotmeerküste gewütet. In der Folge kam es in Mekka und Jeddah zu Überschwemmungen, bei denen mehr als 80 Menschen ums Leben kamen. Die meisten von ihnen ertranken, als die Gewittergüsse kleine Bäche in reißende Flüsse verwandelte. In Jeddah wurden durch die Wassermassen zahlreiche Häuser und Hütten zerstört. Binnen zwei Stunden fielen 70 Liter Regen pro Quadratmeter. Das sind mehr als zwei Drittel der durchschnittlichen jährlichen Regenmenge für Saudi-Arabien.

Gewitterzellen am Roten Meer

Bildquelle: WetterOnline Mitgliedschaft - Heftige Gewitter an der Küste Saudi-Arabiens gewütet

Der Zivilschutz und Helfer brachten mehr als 900 Menschen in Sicherheit, als sie von den Fluten eingeschlossen waren. Die Wassermassen drückten Kanaldeckel hoch und zerstörten teilweise den Straßenbelag. Bäume stürzten um. Es kam zu zahlreichen Autounfällen. Unter den Toten war nach offiziellen Angaben keiner der rund 2,5 Millionen Hadsch-Pilger, die sich in diesen Tagen zur islamischen Wallfahrt in Mekka versammeln. Einige Pilger trafen wegen der überfluteten Straßen jedoch erschöpft und mit großer Verspätung an den heiligen Stätten ein.

Verantwortlich für die unwetterartigen Gewitter war ein Tief, das in der Höhe mit Kaltluft angefüllt und besonders in höheren Luftschichten ausgebildet war. Über dem sehr warmen Roten Meer konnte das Tief nochmals Wasserdampf auftanken. Die hohen Wassertemperaturen des Roten Meers förderten dabei zusätzlich die Entwicklung kräftiger Schauer und Gewitter. Auch in den nächsten Tagen ist sowohl am Roten Meer als auch im Landesinneren mit kräftigen Niederschlägen zu rechnen.